Dans l’Espérance de la résurrection
Les chrétiens croient que la mort est un passage vers Dieu dans la vie éternelle. Le Christ l’a annoncé. Il a ouvert ce chemin par sa vie, sa mort et sa résurrection. Dans la vie éternelle, déjà reçue au baptême, nous retrouverons ceux qui nous ont précédés auprès de Dieu.
La foi chrétienne nous invite à garder la ferme assurance que la mort n’est pas la fin de tout, malgré la douleur de la perte d’un être cher, malgré le vide laissé par l’absence de celui que l’on a aimé, et sans occulter la souffrance d’une longue maladie, et parfois la solitude.
Pour ceux qui restent, un travail de deuil est à accomplir, accompagné par l’amour de Jésus présent même dans les moments les plus difficiles. Une étape va être de dire au revoir au défunt, et l’Église propose pour cela la célébration des obsèques. Elle permet de rendre honneur au défunt et de prier pour lui.
● Où faire la demande ?
Lors de votre rencontre avec le service des pompes funèbres, vous leur précisez votre souhait d’une cérémonie religieuse catholique, et le cas échéant votre souhait d’une messe.
Les pompes funèbres prendront alors contact avec la paroisse pour fixer le jour et l’heure qui conviennent le mieux.
● Comment cela se passe dans notre paroisse ?
La préparation est assurée soit par une équipe de paroissiens (équipe d’accompagnement des familles en deuil) qui se forment sans cesse pour cette mission, soit par un prêtre.
L’équipe ou le prêtre prendra contact avec vous pour fixer une rencontre. Au cours de cette rencontre, vous serez amenés à évoquer la vie de la personne défunte et à préparer la célébration.
Il s’agit de bâtir une célébration de prière qui reflète, par le choix des textes et des chants, ce qu’a été la vie du défunt.
Famille, enfants, petits-enfants, amis pourront intervenir dans cette célébration par un geste symbolique, par la lecture d’un texte biblique ou d’un message qui aura été composé.
● Et après ? Que dit l’Église ? Pourquoi la prière pour les défunts est importante ?
« Ceux qui meurent dans la grâce et l’amitié de Dieu, mais imparfaitement purifiés, bien qu’assurés de leur salut éternel, souffrent après leur mort une purification, afin d’obtenir la sainteté nécessaires pour entrer dans la joie du ciel.
« L’Église appelle Purgatoire cette purification finale des élus qui est tout à fait distincte du châtiment des damnés. L’Église a formulé la doctrine de la foi relative au Purgatoire surtout aux Conciles de Florence et de Trente. La tradition de l’Église, faisant référence à certains textes de l’Écriture (par exemple 1 Co 3, 15 ; 1 P 1, 7), parle d’un feu purificateur :
Pour ce qui est de certaines fautes légères, il faut croire qu’il existe avant le jugement un feu purificateur, selon ce qu’affirme Celui qui est la Vérité, en disant que si quelqu’un a prononcé un blasphème contre l’Esprit Saint, cela ne lui sera pardonné ni dans ce siècle-ci, ni dans le siècle futur (Mt 12, 31). Dans cette sentence nous pouvons comprendre que certaines fautes peuvent être remises dans ce siècle-ci, mais certaines autres dans le siècle futur (S. Grégoire le Grand, dial. 4, 39).
« Pour ce qui est de certaines fautes légères, il faut croire qu’il existe avant le jugement un feu purificateur, selon ce qu’affirme Celui qui est la Vérité, en disant que si quelqu’un a prononcé un blasphème contre l’Esprit Saint, cela ne lui sera pardonné ni dans ce siècle-ci, ni dans le siècle futur (Mt 12, 31). Dans cette sentence nous pouvons comprendre que certaines fautes peuvent être remises dans ce siècle-ci, mais certaines autres dans le siècle futur.
« Cet enseignement s’appuie aussi sur la pratique de la prière pour les défunts dont parle déjà la Sainte Écriture : » Voilà pourquoi il (Judas Maccabée) fit faire ce sacrifice expiatoire pour les morts, afin qu’ils fussent délivrés de leur péché » (2 M 12, 46). Dès les premiers temps, l’Église a honoré la mémoire des défunts et offert des suffrages en leur faveur, en particulier le sacrifice eucharistique, afin que, purifiés, ils puissent parvenir à la vision béatifique de Dieu. L’Église recommande aussi les aumônes, les indulgences et les œuvres de pénitence en faveur des défunts.
Catéchisme de l’Église catholique nn. 1030 à 1032
Demander une ou plusieurs messes pour une personne défunte
Chaque dimanche, une messe est célébrée pour les défunts de la semaine.
À la Toussaint, une messe est également célébrée pour tous les défunts de l’année.
Mais vous pouvez aussi demander qu’une ou plusieurs messes soient célébrées pour une personne défunte. Il est coutume de faire une offrande de 18 € pour une messe. Cet honoraire versé participe à la subsistance matérielle des prêtres.
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