Un réconfort dans la maladie et la vieillesse
Ce sacrement fait partie, avec le sacrement de la Confession, des sacrements de guérison.
Par les sacrements de l’initiation chrétienne (Baptême, 1ère communion, Confirmation), l’homme reçoit la vie nouvelle du Christ. Or, cette vie, nous la portons » en des vases d’argile » (2 Co 4, 7). Maintenant, elle est encore » cachée avec le Christ en Dieu » (Col 3, 3). Nous sommes encore dans » notre demeure terrestre » (2 Co 5, 1) soumise à la souffrance, à la maladie et à la mort. Cette vie nouvelle d’enfant de Dieu peut être affaiblie et même perdue par le péché.
Le Seigneur Jésus-Christ, médecin de nos âmes et de nos corps, lui qui a remis les péchés au paralytique et lui a rendu la santé du corps (cf. Mc 2, 1-12), a voulu que son Église continue, dans la force de l’Esprit Saint, son œuvre de guérison et de salut, même auprès de ses propres membres.
C’est le but des deux sacrements de guérison : du sacrement de Pénitence et de l’Onction des malades.
LE SACREMENT DES MALADES (OU ONCTION DES MALADES)
Jésus-Christ nous dit : « Venez à moi, vous tous qui peinez sous le poids du fardeau, et moi, je vous procurerai le repos. » (Mt 11, 28)
« Le sacrement de l’onction des malades est assez méconnu, souvent associé à l’extrême onction, et par conséquent à tout ce qui touche à la mort et aux questions existentielles de l’homme.
« Le sacrement des malades a pour but de donner une aide spéciale au chrétien confronté aux difficultés d’une maladie grave ou de la vieillesse.
« Le chrétien peut recevoir le sacrement des malades chaque fois qu’il est atteint d’une grave maladie. C’est le sacrement de la présence du Seigneur à nos côtés dans les moments d’épreuve que sont la maladie ou la vieillesse.
« La célébration de ce sacrement consiste en l’onction d’huile bénite sur le front et en l’imposition des mains.
Consacrée par l’évêque lors de la messe chrismale annuelle, l’huile dite des malades apporte force et douceur. Elle pénètre la peau, répand sa bonne odeur, fortifie le corps.
Extrait : Le sacrement des malades (Site Conférence des Évêques de France)
Les prêtres, en vertu du sacrement de l’Ordre, ont le pouvoir de célébrer ce sacrement.
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